Поездка была до свержения Башара Асада

Попасть в Сирию парадоксально легко и сложно одновременно. Легко, потому что только русские могут получить визу на границе. Сложно, потому что для этого требуется хост — местный житель, который поручится за тебя перед правительством.

Я потратил несколько недель на поиск нужного сирийца. И за символическую плату в 100$ некто Адиб согласился помочь с прохождением всех процедур. Списались мы через Каучсерфинг — сервис, где можно найти бесплатное место для ночлега. Поэтому Адиб любезно позвал пожить у него, пока я буду в Дамаске.

На границе неожиданно возникли проблемы. Пограничники отправляли назад в Ливан делать визу. Таксист, который вез меня, по очереди подходил к каждому из них давать взятку. Никто не взял.

Но 4 часа терпения и золотой орел на красной обложке оказал нужное влияние, чтобы куда надо позвонили и все что надо подписали.

***

Первое, что встречает при переходе границы — будка сотовой связи.

В Сирии тебя то и дело бросает на карте в аэропорт Бейрута. Это Израиль создает помехи, чтобы выпущенные по GPS ракеты летели не к ним, а в гражданский аэропорт.

Такси от границы просили слишком много, поэтому застопил военного на мотоцикле, который согласился за 3$ докинуть в центр. Ехал аккурат между ним и ящиком.

Адиб встретил меня и первым делом повез есть манакеш — очень вкусные мини-пиццы со всевозможными начинками.

Адиб оказался обеспеченным молодым человеком. И взял 100$ не за хлопоты, а для «секьюрити клиаренс». По-русски — для взяток.

Дело в том, что местный полковник Аль-Эфесби крайне докучливый. Он будет каждый день звонить хосту, узнавать где я нахожусь, что делаю, а после отъезда еще и на допрос позовет. А выданные доллары покроют существенную часть зарплаты военного и избавят от лишних вопросов.

Стены и двери часто красят в флаг Сирии.

Портреты действующего президента — неотъемлемая часть городского пейзажа.

Неожиданная машина ООН.

В Сирии нехватка всех базовых ресурсов, а местное население бывает сколь угодно бедным. Поэтому, встреченные колонки для многих являются единственным способом получить питьевую воду.

Нормальная ситуация, что ты ешь в ресторане и в один момент все электричество пропадает. Гаснет свет, выключаются вентиляторы, холодильники перестают гудеть. Так может быть 5 минут, может 20, а может и до конца дня. Никто не знает.

Кто побогаче обзаводится солнечными панелями и генераторами. Но вторыми тоже не побалуешься. У текущего правительства нет доступа к основным залежам нефти, поэтому с топливом и газом тоже дефицит.

Адиб несколько раз получал СМСку, что бензин/газ завезли, брал канистры и ехал как можно быстрее на заправку, пока все не выкупили.

На картинке ещё один пример адаптации. Это огромный павербанк в квартире, который заряжается, пока электроэнергия от правительства поступает. Как только перебой — щёлк — все продолжает работать.

От солнца защищаются коричневыми рольставнями.

Молитва.

Улицы.

Интересная выкладка, такую же мы видели в Курдистане.

Из-за того, что наибольшая купюра в обороте это 5000 фунтов (~40 центов), карманы всегда набиты пачками налички. Поэтому в продвинутых магазинах на кассе ставят счетчик банкнот. А так любой сириец умеет выверенными движениями за несколько секунд отсчитать 20-30 купюр и не промахнуться.

Две линии огоньков значат, что кто-то совершил хадж в Мекку и вернулся.

Полиция старается регулировать хаотичные потоки машин.

Всем государственным работникам перед Курбан-Байрамом начислили 300 000 фунтов. Но деньги в банкоматах появились только сейчас.

Обстановка в хамаме.

Сирийцы и сирийки.

Большая мечеть Дамаска крайне удивительна:

• В прошлом была византийским храмом.

• В ней лежит голова Иоанна Крестителя, которого мусульмане почитают как пророка.

• И несмотря на запрет у суннитов на захоронения вблизи мечетей, рядом находится могила Саладина, который наиболее известен тем, что отбил Иерусалим у крестоносцев.

Я побывал на многих восточных базарах, но ни разу подробно их не показывал. Дамасский отлично подойдет для исправления этой оплошности.

Пирамидки специй.

Макароны.

Конфеты.

Неизвестные камни.

Орехи.

Нечто маринованное и персики.

Финики, цукаты, кокосовая стружка.

Угли для кальяна.

Едем на север.

Остановились поесть, конечно же взял себе манакеш! У водителя смесь риса с макаронами, фалафель и арабское мезе.

Ещё едем.

Гражданская война знатно потрепала город.

Складная тонировка на присоске!

Классный знак.

В горах замок крестоносцев!

Город с пятисотлетними водяными колесами.

Дети сразу поняли как развлекаться!

Ещё классный знак.

***

Как водится застряли на границе с Иорданией часов на 6. На улице жара, люди опустошают окружающие продуктовые. Маются.

Встретил сирийскую семью из Канады, поучил их дочку фотографировать. Сирийско-иорданская граница ее глазами:

Множество раз видел, как проезжающие машины дают взятки пограничникам. Но процесс передачи купюр был настолько отточен с обеих сторон, что ни одного снимка у меня так и не вышло сделать.